Alphabet Inc. 将于10月1日作为Project Suncatcher的一部分发射一颗实验性AI卫星。
这颗卫星是Project Suncatcher的首个硬件,该项目是谷歌在轨道上建设AI数据中心的努力,它比计划提前数月升空。
谷歌最初表示,其与Planet Labs PBC合作的Suncatcher原型卫星将于2027年初发射,而一颗卫星提前数月升空,对Planet Labs的股价有直接的参考意义。
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据《泰晤士报》报道,这颗名为MVP的卫星将由SpaceX的猎鹰9号火箭从加利福尼亚州范登堡太空军基地发射升空。
船上有什么
MVP 搭载了四个谷歌张量处理单元,它们合在一起的计算能力大约相当于一台数据中心服务器。其太阳能电池板将提供约一千瓦的电力。足以从轨道上回答简单的 Gemini 查询。
散热才是难点。风扇在太空中无法工作,因此谷歌构建了一套分层冷却系统,通过热界面材料、铝和铜将热量传导至散热板。
谷歌Project Suncatcher产品管理高级总监特拉维斯·比尔斯告诉《泰晤士报》,这些芯片可以运行约15分钟,然后就会关机冷却。
该卫星的设计运行寿命约为一年。
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Planet Labs 的角度
Planet Labs 最初同意在 2027 年为 Google 发射两颗卫星。据 Planet Labs 系统工程总监 Eric Stevens 称,Google 随后推动在今年进入轨道,并为此接受了额外的风险。
为了加快进度,谷歌将其芯片安装在一颗现成的Planet Labs卫星上。作为Planet Labs的投资者,谷歌仍计划明年发射两颗卫星,并已设计出由80多颗卫星近距离编队飞行的卫星群。
根据Benzinga Pro数据,Planet Labs的股价在周四上午接近16.46美元。自2025年11月下旬收盘以来,该股已上涨约38%,当时Suncatcher发布仅数周。目前仍较52周高点51.76美元低约68%。
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漫长的跑道
谷歌估计,随着发射成本下降,到2030年代中期,轨道数据中心在成本上可能变得与地面设施具有竞争力。
高管们对期望保持谨慎。谷歌研究高级副总裁詹姆斯·马尼卡对《泰晤士报》表示:“坦率地说,我们预计未来几年内不会有任何能实际投入使用的东西。”他将这项工作比作谷歌早期的无人驾驶汽车研究。
辐射是另一项测试。在粒子加速器试验中,谷歌发现重启其芯片通常可以重置由辐射引起的错误。