这似乎正是 Meta Platforms Inc. 试图对使用 Facebook、Instagram 和 WhatsApp 的企业做的事情。这家科技巨头希望改变其条款，以便能够从与其平台上的企业帐户相关的网站上抓取内容，从而有可能将其客户的工作转化为竞争产品的燃料。

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这是一种令人震惊的杠杆滥用行为，可能具有反竞争性。

The new terms were first reported by Nieman Lab on Oct. 15, triggering an outcry from news publishers around the world, including in Canada.根据原定于 10 月 30 日生效的条款，Meta 将能够使用网络抓取工具从管理页面和组、运行广告、推送营销消息以及使用该平台的企业帐户仪表板的帐户中收集内容。

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没有选择退出。 Meta 向企业传达的信息很直白：“如果您不同意更新后的条款，请停止出于商业或商业目的访问或使用我们的产品。”

根据尼曼实验室的报告，Meta 最初的计划似乎是敞开大门，使用刮下来的材料来训练其人工智能系统。在遭到强烈反对后，该公司将实施推迟到 11 月 20 日，并修改了语言，删除了“火车”一词，并将声明的目的限制为“广告和商业产品”。

Meta 表示，延迟将使其有更多时间来解释这些变化，但法律专家指出，新措辞并没有明确排除人工智能培训。

对于新闻出版商来说，威胁是严峻的——他们的新闻报道可以用来改进人工智能产品，这些产品最终可能会与他们争夺读者、广告和收入。他们将帮助开发破坏其业务的工具。

但问题远远超出了新闻行业的范围。从本质上讲，这提醒人们，当主导平台可以向几乎没有现实选择的用户规定条款时，会发生什么。

多年来，出版商与 Meta 的关系一直紧张，尤其是在加拿大。 2023 年，他们游说《在线新闻法案》，该法案试图让某些数字平台向新闻机构提供其内容提供补偿。 Meta 的回应是在加拿大屏蔽 Facebook 和 Instagram 上的新闻内容。

尽管如此，新闻机构仍然出于广告、营销、传播和其他商业目的而保留商业账户，这使他们处于尴尬的境地。他们可能无法再像以前那样分享新闻链接，但他们仍然有理由使用 Meta 的服务。完全放弃其应用程序意味着牺牲对客户、受众和业务工具的访问。

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Meta 已经深入新闻行业。当一家公司不仅深入业务运营，而且深入整个互联网时，就会发生这种情况。它不一定要靠自己的优点来赢得用户或客户——它只会让离开的成本太高。

加拿大法院长期以来一直不赞成所谓的粘附合同，即一方掌握所有牌，迫使另一方接受要么接受要么放弃的条款——尤其是在涉及科技巨头时。

仅在最近涉及 Meta 的两个例子中，最高法院就在 2017 年驳回了 Facebook 条款中的样板语言，即在不列颠哥伦比亚省提起的涉及赞助内容的集体诉讼中，必须在何处审理与该公司的纠纷。在加拿大隐私专员提起的案件中，联邦上诉法院于 2024 年裁定，在 Facebook 合同上点击“我同意”并不等于有意义的同意。

更令人担忧的是，Meta 似乎正在利用其在社交媒体上的主导地位，将其转化为其他努力的优势。当用户出于交流目的而注册其社交媒体应用程序时，如果他们不同意将其内容用于人工智能目的，则将其切断可能会被视为搭售和滥用支配地位——这两者都可能违反《竞争法》。

加拿大出版商已经与美国人工智能公司展开法律斗争。 《环球邮报》、Torstar Corp.、加拿大报社和出版《金融邮报》的 Postmedia Network Canada Corp. 最近在加拿大法院对 Anthropic PBC 提起诉讼，称该公司侵犯版权并非法使用其内容来训练模型。

出版商最终可能会认为将他们的新闻授权给人工智能公司具有商业意义，他们甚至可能欢迎有机会谈判此类交易，但这个选择应该是他们的。考虑到制作原创新闻的成本，补偿应该成为讨论的一部分。

如果 Meta 不放弃这些改变，那么后续出现进一步的诉讼也就不足为奇了。正如房东复制租户的产品并挖掘其私人商业计划并威胁将其扔到街上一样，数字产品也不应该被容忍。

Peter Nowak 是 Do Not Pass Go 的出版商，这是一个专注于加拿大竞争问题的播客和时事通讯

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