Rocket Lab ( RKLB +0.46% ) 和 Iridium ( IRDM -0.29% ) 已在业务融合方面迈出了重要一步。周四下午晚些时候，两家公司在一份联合新闻稿中宣布，Iridium 股东投票支持 Rocket Lab 的收购。 “赞成”票数占压倒性多数，代表 Iridium 已发行普通股 81% 的选民支持此举。
这一消息是在 Rocket Lab 和 Iridium 宣布同意所谓的合并（实际上是前公司的收购）后两个多月发布的。让我们回顾一下目前的情况，并凝视水晶球，看看它将如何改变庞大的火箭实验室。
80 亿个令人兴奋的理由
交易条款规定，Iridium 投资者每股可获得 27 美元现金。他们还将获得一定数量的 Rocket Lab 股票（尚未确定），以使支付金额达到每股 54 美元的 Iridium 股票的固定收购价格。缩小范围来看，企业总价值约为 80 亿美元。
这与 7 月份两家公司首次宣布协议时达成的条款没有变化。同样，他们仍然预计交易将在明年年中完成。目前尚需相关监管机构的批准。
两家公司都声称对这次投票欣喜若狂。 Rocket Lab创始人兼首席执行官Peter Beck表示，此次民意调查结果使两家公司“更接近将铱星值得信赖的全球网络、频谱和数十年的运营经验与Rocket Lab广泛的发射和太空系统能力结合起来，以开启太空应用的新时代。”
铱星公司首席执行官马特·德施 (Matt Desch) 表示，两人“能力互补、对创新的共同承诺以及支持世界上一些最关键任务的丰富经验”。
他补充道：“我们期待完成交易，并与 Rocket Lab 一起进入激动人心的新篇章。”
呼吁竞争优势
铱星并不是唯一一家卫星电话公司，但它仍然是一家独特的公司。凭借在跨极轨道上运行的低地球轨道 (LEO) 卫星群，它 100% 覆盖整个地球。这使其与竞争对手的 LEO 广播公司截然不同，后者必须同时向用户和地面基站发送信号才能完成连接。
这些同行中最著名的是 Starlink，由埃隆·马斯克创立，最近并入他领导的太空/科技/电信集团 Space Exploration Technologies (SPCX +0.44%) (SpaceX)。该连接问题严格限制了星链；然而，最近，它一直在升级其技术，以开始消除这一障碍。与铱星相比，星链还有一个优势，即它提供高速、低延迟的信号，非常适合网页浏览、视频流等；铱星基本上只适合低带宽使用，例如打电话。
竞争对手的崛起
我强调铱星/星链的竞争，因为假设一切顺利并且火箭实验室吸收了前者，合并后的公司将定期与 SpaceX 进行比较。
但这合理吗？未必。可以肯定的是，火箭实验室对铱星的吸收将增加一项重要资产。尽管如此，合并后的业务——火箭实验室的发射业务和航天器制造，加上铱星公司完善的通信基础设施——的垂直整合是紧密且互补的。
相比之下，SpaceX 给人的感觉就像是除了厨房水槽之外的所有资产集合。当然，还有太空业务、Starlink、X（以前的 Twitter）、人工智能 (AI) 开发商、数据中心建设者和运营商。我觉得 SpaceX 的阵容中的凝聚力和潜在的协同作用明显减弱。
与此同时，铱星很快就会收回成本。与 SpaceX 的部分业务相比，它是一家一贯盈利且产生现金的公司，去年的自由现金流接近 3 亿美元。
与此同时，Rocket Lab 表示，它已获得对交易非股票部分的承诺，因此，随着周四铱星股东投票的成功，此次收购似乎已锁定。 Rocket Lab 的投资者应该对这项重要交易的高度重视感到非常高兴。