“扁平”的组织结构已经成为美国企业界的一种“圣杯”，在这种结构中，中层管理人员被剥离，更多的员工向高层汇报。近年来，从亚马逊到 Meta 再到花旗，公司纷纷削减管理层，以简化报告结构，促进更快的决策，并在某些情况下释放现金来资助人工智能的繁荣。

很少有公司比英伟达更能体现扁平化组织。这家芯片制造巨头拥有超过 30,000 名员工，其创始人、现任前首席执行官黄仁勋经常表达他对官僚主义的厌恶。据报道，他有大约 36 名直接下属，并且避免了一对一的会议。我们鼓励员工直接与领导层分享建议，无论他们在公司工作多久或资历如何。这种扁平化的结构使黄仁勋——他于 1993 年创立了 Nvidia，并帮助建立和资助了人工智能的繁荣——成为公司的核心，并且似乎不可或缺。

这可能是造成英伟达现在陷入的危机的原因之一。黄在承认与前 Megaspeed 高管、涉嫌中国间谍的爱丽丝·黄 (Alice Huang) 有染后于周四辞职，并报道称他与英伟达的一名下属有第二次婚外情。在担任首席执行官近 34 年之后，63 岁的黄在卸任时并没有明显的第二名。

英伟达周四表示，财务主管科莱特·克雷斯(Colette Kress)将担任临时首席执行官，同时董事会正在寻找永久继任者。缺乏无缝交接无疑给投资者带来了压力（以及更广泛的人工智能繁荣的未来）。在黄仁勋退出后的几个小时内，英伟达的股价就下跌了 10%。

扁平化公司结构的支持者认为，官僚主义的减少可以提高员工的灵活性和责任感。有人说，在人工智能时代，代理人可能有能力完成曾经委托给中层管理者的任务。扁平化安排在科技领域尤其流行，并且在创始人兼首席执行官领导的公司中更为常见，但所谓的“大扁平化”正在各个行业发生。盖洛普今年发布的研究发现，到 2025 年，美国向经理汇报的平均人数为 12.1 人，比 2013 年增加近 50%。

但是，如果现任首席执行官不得不突然下台，扁平化公司在速度和灵活性方面所获得的优势，可能会失去培养首席执行官候选人的能力。在淘汰管理者的过程中，公司有可能淘汰下一代领导者。

为首席执行官和董事会提供咨询服务的 ProjectNext Leadership 联合首席执行官兼创始人莫莉·罗森 (Molly Rosen) 表示，扁平化结构往往会将权力集中在首席执行官手中，而董事会可能会更难控制拥有过大权力的老板。这可能会导致董事会放弃其一项关键职责：“董事会拥有继任权，”罗森说。

对于像黄这样的创始人兼首席执行官来说，这个问题可能会变得更加棘手。

“创始人对自己的公司非常认同，而且往往比典型的首席执行官更有权力，因此董事会并不想挑战他们，”罗森说。

扁平化的组织中，管理者有更多的直接报告，这可能会加大培养未来领导者的难度。就黄的情况而言，由于回避一对一的会议，他可能错过了识别和指导高潜力下属的机会，并让后起之秀的人才缺乏征求反馈和在工作中学习的机会。罗森说，一对一是“发展的地方”。

更重要的是，经理人数减少意味着接受“延伸任务”的人更少，而这些任务允许财务等部门的人员学习营销或人力资源知识，并成为适合角落办公室的全面发展的高管。

波士顿大学奎斯特罗姆商学院教授西沃恩·奥马霍尼 (Siobhan O'Mahony) 在最近的一份报告中写道：“这可能会对继任计划产生负面影响，因为更少的人获得为更高级职位做好准备所需的经验。”

扁平的结构可能会使板凳变薄，但这并不能成为董事会建造板凳的借口。

这个故事最初发表在 Fortune.com 上