史蒂文·普拉斯特（Steven Prast）年纪大了，还记得手机装在包里的情景。它太重了，不方便随身携带，所以大多数人都把它装在车里。普拉斯特在接受《财富》杂志 Zoom 采访时表示，最终将其缩小为戴在手腕上的东西，更多的是电池而不是晶体管，并举起了自己的手机作为证据。

特斯拉前制造负责人、现任电池材料初创公司 Holyvolt 的首席运营官普拉斯特说：“让我们从这一步走到这一步的是电池。”

据他估计，锂离子技术最多只完成其成熟度曲线的 20%，保守估计可能为 10%。他说，西方不会通过与中国争夺已经完成的部分来赢得剩下的部分。

普拉斯特说：“我们将无法在中国划定的战场上击败中国。” “他们是中国的世界冠军。”

Holyvolt 正在为替代方案投入 4500 万美元，全部为股权。这家总部位于斯德哥尔摩的初创公司告诉《财富》杂志，它已从 Fifth Wall、Zone II、CC.VC 以及来自国防和金融行业的几位天使投资者那里筹集了这一轮资金，以寻找中国无法控制的电池化学品。据一位熟悉该公司的人士透露，本轮融资对 Holyvolt 的估值为 2.45 亿美元。

Holyvolt 试图跨越的差距是巨大的。中国生产了全球约 85% 的正极活性材料，正极活性材料是电池的一部分，在很大程度上决定了电池储存的能量和成本。全球约 80% 的电池由它生产。其领先地位来自于当今占主导地位的两种化学物质的扩展，即 NMC 和磷酸铁锂 (LFP)。

普拉斯特说：“如果我们拿下LFP并试图超越LFP中国队，我们就会失败。” “我们每天都会失去它。”

他在一份声明中表示，答案是“发明更好的材料和工艺，并在西方制造”。他告诉《财富》杂志，他认为肯定还有“人类尚未发现的另外十几种阴极材料”。

一道化学题

如果电池离成熟还很远，为什么它们没有遵循计算机芯片稳定、可预测的曲线呢？普拉斯特的答案是，摩尔定律来自物理学，人类对这一科学的理解足以在纸上解决，而电池属于另一个传统。

“如果你设计一架飞机并通过计算来实现，我就会驾驶那架飞机，”他说。 “对于化学来说，仍然存在巨大的谜团。”

“电池的问题是化学问题，而不是物理问题，”他说。 “如果这是一个物理问题，那就有摩尔定律。”

这使得 Holyvolt 站在人工智能驱动的科学分歧的一边。普拉斯特说，该领域的大多数人都相信它可以通过计算来解决化学问题。较小的阵营认为人工智能仍然需要一个物理实验室来检查其工作。霍利伏特属于第二阵营。

“我们必须去实验室，我们必须去测试，”普拉斯特说。

赌注

Holyvolt 的实验室是 Wildcat Discovery Technologies，这是一家圣地亚哥公司，The Next Web 3 月份报道称，该公司以 7300 万美元的价格合并了这家公司，该公司确认这一数字是准确的。 Wildcat 由斯克里普斯化学家 Peter Schultz 创立，建立了一个高通量系统，可以并行测试数千种电池材料。该公司表示，18 年来，该平台已为包括宝马在内的超过 85 个客户运行了超过 225 个项目，并测试了超过 500,000 个电池。

这堆数据是 Holyvolt 瑞典创始人兼首席执行官 Mathias Ingvarsson 建立公司的资产。 Ingvarsson 是 Tempur-Pedic 在纽约证券交易所上市前后国际扩张和成功的核心推动者之一，并在上市后经营了六年的欧洲业务。他告诉《财富》杂志，作为一家合并后的公司，Holyvolt 已经根据 Wildcat 的结果训练了人工智能模型，并将它们连接回实验室，因此每一轮的现实世界测试都会使下一次预测更加清晰。数据和实验室支撑着正在构建的人工智能模型，以提供市场所寻求的预测，并加快研发和开发下一代突破性化学物质。

大多数科学人工智能初创公司都是从模型开始，然后寻找数据。 Ingvarsson 告诉《财富》杂志，Holyvolt 是从另一个方向来解决这个问题的，“我们已经做了 20 年的强化学习，人工智能需要真正学习和构建它。”

“我们来自另一边，建造起来非常非常困难，”他说。 “需要很多年、很多年、很多年。”

Ingvarsson 表示，根据与客户完成的案例研究，该实验室的工作速度已经比传统研发快 10 倍，但 Holyvolt 认为，与传统研发相比，利用人工智能闭合循环将推动这一数字上升。 “我什至可以说，我们已经破解了如何做到这一点的密码，”他说。

截止日期

这个循环中的第一个东西是 DRX，无序岩盐的缩写，是一种既不使用镍也不使用钴的阴极材料。 Prast 将其描述为提供“类似于 NMC”的性能，“优于或等于”镍基化学材料，而其到岸成本大致相当于北美 LFP 的到岸成本。他说，核心设计要求是 DRX 的供应链“完全友好”。他拒绝透露供应商的身份。 DRX 已在科学会议上发布了性能数据，包括 2026 年 3 月的国际电池会议。

时间安排包括内置的截止日期。从 2027 年 10 月 1 日开始，2024 财年国防授权法案第 154 条禁止五角大楼从 CATL、比亚迪和其他四家指定的中国制造商购买电池，尽管军方正在努力扩大无人机的使用。 Holyvolt 计划于 2027 年开始将 DRX 商业化，首先从无人机开始，然后再进入移动领域。 Prast 表示，该公司还在为汽车制造商和数据中心开发配方，这些配方在 GPU 旋转时需要极高的功率。

“我以前看过这部电影”

对于普拉斯特来说，这场斗争是个人的。 “我在密歇根州北部长大。家族在汽车行业有着悠久的历史，”他说。 “我以前看过这部电影。我知道它的结局。”

他认为这是一个稳定问题，而不是竞争问题。 “当你过于集中在任何一个地方时，它就会不稳定，”他说。

英瓦松也采取了类似的立场。他说：“我对中国没有任何反对意见。”然后他指出，他的祖国最知名的汽车制造商沃尔沃汽车“如今恰好是中国人”。 （中国吉利拥有该公司的多数股权。）

Holyvolt 不打算建造超级工厂。普拉斯特表示，该公司对许可、委托制造或合资企业持开放态度，并将把工业规模留给合作伙伴。

“从那里到实际工业规模的转变是杀手锏。”

这个故事最初发表在Fortune.com上