太空初创公司 AST SpaceMobile ( ASTS +0.67% ) 宣布 8 月 5 日为其下一次发射和卫星部署日期。就在这一消息发布几天前，埃隆·马斯克的竞争对手太空探索技术公司 (SPCX -3.28%) 或 SpaceX 部署了自己的新卫星。
这是新的“太空竞赛”的最新举措：为宽带和蜂窝接入建立低地球轨道卫星网络的竞赛。目前，SpaceX 的 Starlink 遥遥领先，这就是为什么即将到来的发射对于 AST SpaceMobile 的业务……及其股价至关重要。
这就是为什么 8 月 5 日可能决定 AST SpaceMobile 的成败。
新领域
卫星通信并不是什么新鲜事。第一颗“被动中继”通信卫星于 1958 年 12 月 18 日发射后，在 35 天内广播了艾森豪威尔总统的圣诞致辞。 Telstar 是第一颗主动通信卫星，由 AT&T ( T -0.15% ) 于 1962 年发射，并实现了首次跨大西洋电视广播。
从那时起，通信卫星一直在世界各地传输电视广播、电话和视频通话以及互联网接入。卫星通信对于生活在没有传统有线网络或蜂窝塔服务的农村或偏远地区的人们尤其重要。
SpaceX 的 Starlink 服务目前在提供卫星宽带和蜂窝服务方面无可争议地处于领先地位。它在 164 个国家拥有 1,030 万用户，拥有超过 9,600 颗卫星。与此同时，AST SpaceMobile 目前在轨有 9 颗卫星（是的，你没看错：九颗）。
那么，我们为什么要谈论这家公司呢？
不同的模型
将 AST SpaceMobile 与 SpaceX 进行比较有点像比较苹果和橘子。但对于投资者来说，三大差异最为重要。
首先，与直接向付费用户提供宽带服务的 Starlink 不同，AST SpaceMobile 将其服务出售给 AT&T 和 Verizon Communications (VZ +1.02%) 等移动网络运营商。运营商向其订户提供卫星覆盖作为附加服务，通常与 AST SpaceMobile 按 50/50 分配收入。因此，它们更像是一个“范围扩展器”，允许运营商将其覆盖范围扩展到农村地区，而不是提供全面的全球覆盖。
其次，AST SpaceMobile 的 BlueBird 卫星比 Starlink 的卫星大得多。他们采用独特的设计，使他们能够在太空中“展开”693平方英尺的阵列（大约有两辆校车大小），使它们成为近地轨道上部署的最大的商业阵列。由于 BlueBird 规模较大，该公司认为只需部署 45 至 60 颗卫星即可在高优先级市场提供持续覆盖。 8 月 5 日的发射将部署三颗蓝鸟卫星（11、12 和 13）。
第三，AST SpaceMobile是一家纯粹的卫星运营商，而不是服务提供商、人工智能公司和发射公司。今年 4 月，这对公司不利，当时 Blue Origin（蓝鸟 7 号的发射提供商）将卫星部署到了太低的轨道，导致卫星丢失。因此，AST SpaceMobile 在 6 月 17 日使用 SpaceX 的猎鹰 9 号火箭成功发射了蓝鸟 8、9 和 10 号火箭，并将在计划于 8 月 5 日进行的发射中再次使用它。
纳斯达克股票代码：ASTS
为什么发布很重要
AST SpaceMobile 希望在 2026 年底前将 45-60 颗蓝鸟卫星送入轨道。这似乎是一个无法实现的时间表。即使它在今年剩余时间里每月成功发射三颗卫星，在轨卫星总数也只有 24 颗。在接下来的几年里，该公司希望将卫星数量增加到 248 颗，因此它还有很多工作要做。
得益于火箭巨大的有效载荷能力，SpaceX 最近的 Starship 发射成功将 20 颗 Starlink 卫星部署到近地轨道。如果“星舰”在商业上可行，它可以一次将更多的蓝鸟卫星送入轨道，但目前尚不清楚“星舰”何时或是否会开始商业运营。
随着 AST SpaceMobile 的股价从高点下跌 56.4%，该公司需要立即将其计划付诸实施。 8 月 5 日的发布对于公司及其长期雄心来说要么是向前迈出的一大步，要么是倒退的一大步。