原文标题：‘Inept, incompetent, craven’: Scott Bessent struggles to clean up the president’s mess
历史铭记德怀特·艾森豪威尔将军，二战期间欧洲盟军最高指挥官，因其在诺曼底登陆日入侵行动中的角色。斯科特·贝森特能否作为伊朗“经济登陆日”的代表人物获得类似的后世评价，仍有待观察。
这位美国财政部长，本已在努力管理40万亿美元的国家债务，本周又接手了唐纳德·特朗普逆转其选择之战的任务。美国通常按外交、制裁和军事力量的顺序对付对手，但这位美国总统却从为期六个月的轰炸行动开始，现在希望经济孤立能完成收尾工作。
这一努力将贝森特置于严酷的聚光灯下。他是一位亿万富翁对冲基金经理，也是前民主党捐助者，总统喜欢称他为“中央选角”，但批评者警告说，他危险地力不从心。未来几个月可能揭示贝森特究竟是特朗普最糟糕冲动的制约者——还是实际上在体面的外表下助长了这些冲动。
“他毫无疑问是美国历史上最糟糕的财政部长，”乔治·W·布什总统和约翰·麦凯恩总统竞选团队的前政治策略师史蒂夫·施密特说。“因为第一任财政部长是真正的天才，亚历山大·汉密尔顿和贝森特在进化尺度上的距离，就是跳蚤和人类之间的差距。他无能，他不称职，他不诚实，他自鸣得意，他懦弱。”
斯科特·肯尼斯·霍默·贝森特是“让美国再次伟大”（Maga）运动不太可能的化身。他出生于南卡罗来纳州，一路进入耶鲁大学，于1984年毕业。他公开是同性恋，2015年他告诉《耶鲁校友》杂志：“如果你在1984年我们毕业时告诉我，当时人们正死于艾滋病，30年后我会合法结婚，并通过代孕拥有两个孩子，我不会相信你。”
贝森特后来在自由派慈善家乔治·索罗斯的伦敦投资业务中发挥了有影响力的作用，包括他在1992年著名的做空英镑，在“黑色星期三”英镑与欧洲货币脱钩时产生了巨额利润。
他还在2000年代初向各种民主党事业捐款，尤其是阿尔·戈尔的总统竞选，但最终转向共和党阵营，转变为特朗普经济民族主义的顾问和知识捍卫者。他倡导削减开支，同时大力主张延长国会在特朗普第一任期内批准的减税政策。
尽管如此，在一个资格存疑的内阁中，人们曾希望贝森特——削减赤字和放松管制的倡导者——能对特朗普起到温和影响。去年，参议院以68票对29票确认他为财政部长，赞成者包括一些民主党人和独立人士。贝森特被誉为美国历史上第一位公开同性恋的财政部长。
“贝森特处于一个令人羡慕不来的位置，试图让特朗普异想天开的偏好成为现实。”——政治与治理研究中心的拉里·雅各布斯
事情远非一帆风顺。随着国家债务突破40万亿美元，债券市场已开始反抗。长期国债收益率飙升至近20年未见的水平，急剧推高了国家债务的偿债成本。本月早些时候，贝森特进行了15年来首次对日元的联合干预，以支持货币稳定。
然后，上周，他令全球投资者惊讶地宣布，财政部将把长期债券的季度回购规模翻倍——将10至30年期证券的回购提高到每次操作至少40亿美元。贝森特声称，他的目标是支持交投清淡的8月市场的流动性。
市场干预达到了目的，但只是短暂的。收益率短暂下降，随后到周末几乎收复了全部失地。核心问题依然存在：贝森特尚未确定回购的资金来源，导致分析师推测他将动用美联储的财政部一般账户（TGA）。
贝森特的能力受到此举的动摇。野村证券跨资产策略师查理·麦克埃利戈特对《金融时报》表示，这不过是“在弹孔上贴创可贴”，并且“不足以安抚市场力量”。
华盛顿布鲁金斯学会智库高级研究员比尔·加尔斯顿总结道：“长期债券回购被金融界视为有些荒谬，而当他接着发表我们可以通过增长摆脱债务的观点时，我确信他比谁都清楚那行不通。我不认为他毁了自己的声誉，但正如过去24小时的头条新闻所表明的，华尔街和维多利亚女王一样，并不觉得好笑。”
然后是伊朗。为期六个月的轰炸行动未能摧毁德黑兰的意志，而美国用于抵御反击的防御性武器也日渐短缺，特朗普于是把寻找另一条出路的棘手任务交给了贝森特。其结果就是“经济弃儿行动”，旨在将伊朗孤立于全球金融体系之外。
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加尔斯顿评论道：“总统已决定采取最大经济压力的战略。贝森特别无选择，只能制定尽可能最佳的计划。当然，他在幕后对总统说了什么确实很重要。”
在周一的新闻发布会上，贝森特关于“经济窒息”的言论气势磅礴，但现实却远为试探性：一系列警告，而非立即对伊朗主要贸易伙伴实施二级制裁。
如果贝森特要全面执行二级制裁，他就必须针对中国大型国有银行。这可能引发世界两大经济体之间灾难性的贸易战，粉碎特朗普过去一年一直试图维持的脆弱贸易休战。“我为什么要炸毁全球金融体系？”这位部长推理道。
但在观察人士看来，缺乏具体惩罚措施表明这不过是虚张声势。明尼苏达大学政治与治理研究中心主任拉里·雅各布斯表示：“他在经济诺曼底登陆日的努力似乎主要是修辞性的，并未取得任何重大新突破。从本质上讲，贝森特所宣布的，是试图为唐纳德·特朗普从他制造的战争和由此产生的烂摊子中找一条出路。”
他补充道：“贝森特处于一个令人羡慕不来的位置，试图把特朗普异想天开的偏好变成现实，却一再失败或让情况变得更糟。”
与此同时，总统继续痴迷于关税，他常将其描述为自己“最喜欢的词”。在两国谈判破裂后，特朗普于周末宣布对价值200亿美元的加拿大商品征收50%的关税。加拿大则对包括钢铁、乳制品、电器和农具在内的价值200亿美元的美国商品征收报复性关税作为回应。
几乎没有证据表明贝森特对此不赞同，或曾试图约束特朗普。尽管他在2024年的一封投资者信中主张关税具有通胀性，但贝森特去年表示：“我在这个问题上已经转变了。总统是对的。”他还将关税描述为“实现总统外交政策目标的有用工具”，并声称汉密尔顿是其最初的倡导者。
此类言论表明，这位前民主党支持者如今感受到了皈依者的热忱，已成为特朗普的真正信徒。雅各布斯却不那么确定。“我们不应忽视这种可能