原文标题：China Is Ready to Get Tough
过去，中国外交的核心任务是为国内发展争取外部空间。今天，中国外交正在寻求用国内积累的力量来改变国家的外部环境。
近年来，尽管中国大力倡导人类命运共同体和全球治理理念，但对那些被认为冒犯中国的国家却越来越不宽容。最新的例子是北京上个月宣布禁止向10家美国公司出口军民两用物项，以报复华盛顿将几家领先的中国公司列入其新扩大的军事关联企业名单。
其中一个关键部分是中美之间的制裁和反制裁周期，它日益定义了两国关系。直到近几年，当北京认为某些国家——主要是西方列强——侵犯了其利益时，其通常的反应是提出强烈抗议、提出严正交涉，并保留采取进一步措施的权利。
但实际的对策很少，这主要是由于缺乏选择。由于担心损害双边关系，北京普遍不愿使用武力或压力。它宁愿承受打击并等待问题解决。
但近来，中国更愿意露出尖牙。它不再局限于口头抗议而不采取行动。对于美国尤其如此：如果你制裁我的公司，我就制裁你的公司；如果你制裁我的公司，我就制裁你的公司；如果你制裁我的公司，我就制裁你的公司。如果你限制我获得技术，我就会限制你获得稀土。
北京可以轻易地将这一点与它所认为的国际关系道德制高点相协调。用中国自己的言辞来说，中国不会主动惹事，但绝不会被动挨打；它寻求通过斗争来制止战争。
近年来，中国对美国的反应包括外交反制和出口管制；不可靠实体清单和对关键矿产的控制；对国防承包商以及美国国会议员、智库和相关机构实施制裁。美国面临的来自中国的制裁和限制范围是前所未有的。
北京对小国的行动也越来越果断。以日本为例。自从日本首相高市早苗去年11月暗示日本可能会在台湾遭受入侵时保卫台湾，北京方面一直认为日本冒犯了中国的核心利益。它首先提出外交抗议，然后实施旅行限制。在高市拒绝收回言论或道歉后，北京方面继续升级反制措施。它实施了近乎全面的制裁，冻结了与日本的官方往来，并且不顾外交礼节。
中国外交的这一变化，首先源于中国实力的增强。中国常说：“人不犯我，我不犯人；人犯我，我必还击”。但真正到了“反击”的时候，中国却缺乏足够的工具，因此无能为力。
今天不同了。中国拥有世界第二大经济体；全球制造中心的供应链地位；控制稀土等关键资源和材料；电动汽车、光伏、电池、无人机、港口、通讯设备等产业优势；以及《反外国制裁法》、《出口管制法》、《不可靠实体清单》等法律工具。
在北京看来，全球力量平衡正在发生变化。美国主导的国际秩序不再像以前那么稳定。西方不能再单方面决定国际政治规则，中国也不再仅仅是这些规则的被动接受者。中国的崛起本身就是这一转变的一部分。时代变了，力量对比变了，我们不再需要通过低调、忍耐的外交来应对外部压力。
北京认为外界的遏制，尤其是美国及其盟友的遏制，往往不是一次性行为。如果中国不回应一轮制裁，对方就会得出结论，制裁中国不会付出任何代价，北京仍然害怕发生冲突并付出代价。下一次测试将更进一步。因此，确保对方感受到痛苦对于防止他人利用至关重要。
然而，中国仍保有一定的远见卓识。对于南半球那些明显弱于中国但仍想挑战中国的对手，北京的报复也包含一定程度的克制，而不是寻求镇压。
看看巴拿马。在巴拿马运河两端港口的经营权问题上，巴拿马政府已采取措施驱逐中国企业，但北京并未采取军事措施或外交决裂。而是通过港口检查、扣船、经贸施压等方式表达不满。压力保持在一定范围内。
这次外交改变了外界对中国的期待。但它也存在风险。中国越频繁地使用报复工具，对方就越会寻求替代方案。对稀土的控制越有效，美国、日本和欧洲就越会加速建立独立于中国的供应链。市场准入越频繁地被关闭，跨国公司就越会考虑分散风险。海上灰色地带压力越大，东南亚国家可能就越愿意接受美国扩大安全存在。现实主义可以创造威慑，但也可以创造反威慑。中国必须找到适当的平衡点，既让对方感到痛苦，又不让对方更加坚决地反对中国。
如果中国的态度变得更强硬，这对于一个新崛起的大国来说是正常的。如果能在强硬中保持克制，在报复中留有回旋余地，在斗争中不失控，那就是真正成熟的大国现实主义。力并不难。困难的是战略性的、克制的现实主义：让报复服务于战略，而不是让战略服务于报复。