埃隆·马斯克 (Elon Musk) 对共和党中期胜利的近 5 亿美元押注晚了一天，而且还少了很多美元，但这位世界首富的政治投资是否全部化为乌有还有待观察。
这位科技亿万富翁在 2026 年中期选举之前向共和党候选人捐赠了至少 4.74 亿美元，几乎是他在 2024 年总统选举之前捐赠的两倍。仅在德克萨斯州，这笔资金就包括约 2 亿美元的选举费用。
然而马斯克并没有取得什么成果：共和党参议院候选人肯·帕克斯顿和州长格雷格·阿博特都遭到了民主党对手的痛击。消息传出后，总部位于德克萨斯州的 SpaceX 和特斯拉股价周三下跌。
马斯克的其他捐款包括向国会领导基金（众议院共和党的主要超级政治行动委员会支持）提供 3000 万美元，以及向其他共和党团体和致力于选举联邦官员的候选人提供 4400 万美元。他与 a16z 的 Marc Andreessen 和 Ben Horowitz（1.164 亿美元）以及 OpenAI 联合创始人 Greg Brockman 和他的妻子 Anna（5000 万美元）一起成为该党中期选举的最大捐助者。
数亿美元的竞选支出却没有达到预期效果，这令人震惊，这是政治捐款相关风险的一个明显例子。
“我认为这可能是美国历史上大资金在政治上最大的失败，”选举预测网站“争夺白宫”的创始人洛根·菲利普斯告诉《财富》杂志。
马斯克当然熟悉这种风险——竞选财务专家认为，虽然他可能没有看到他投入了前所未有的巨额资金的选举结果，但对于他是否失去了关键共和党人的良好影响力和影响力，或者他是否正在为 2028 年选举奠定基础，目前尚无定论。
马斯克没有回应《财富》杂志的置评请求。
4.74亿美元的论点并没有浪费
虽然选举结果证明金钱并不是选举候选人的成败因素，但弗吉尼亚联邦大学政治学教授亚历克斯·基纳认为，在为未来的政治斗争奠定基础的情况下，最好利用金钱。
“我们这些研究竞选资金的人在过去十年中已经意识到这一点：这不是为了帮助某人获胜，”基纳告诉《财富》杂志。 “这种信息主导地位，用金钱是不会发生的。相反……首先也是最重要的是，金钱正在影响我们所谈论的内容。”
政治捐款的主要目的是决定政党公开讨论或追求的主题，例如气候变化、数据中心或经济改革。按照这个标准，马斯克仍然可以对共和党的未来产生影响。
马斯克的捐款数额也表明了对唐纳德·特朗普总统的承诺程度，在他争分夺秒完成 SpaceX 与特斯拉合并的过程中，特朗普可能会成为他的盟友，民主党人已表示要严格审查这项合并。
“他基本上可以领导一个政党，”基纳说。 “这是金钱最大的影响之一。这不仅仅是关于谁赢了。这是关于设定议程以及我们谈论什么类型的问题。”
关于马斯克影响力萎缩的论点
这个议程可能只能让马斯克到目前为止。尽管特朗普威胁要“否决一切”民主党在参众两院通过的多数议案，但民主党可以利用传票权力，而传票权力不需要总统的签名。官员们将希望调查马斯克的上市公司以及他在联邦政府中的角色，其中包括政府效率部非法获取敏感数据，同时未能实现减少联邦赤字的目标之一。
“我们对埃隆·马斯克在 DOGE 中的角色确实有很多疑问，我们计划对此进行调查，”加利福尼亚州最高监督委员会民主党众议员罗伯特·加西亚的发言人萨拉·格雷罗上个月表示。
《寡头合众国：美国如何与独裁者结盟、削弱美国和摧毁民主》一书的作者凯西·米歇尔表示，马斯克在联邦政府中非常公开且极具影响力的角色可能是他竞选努力失败的原因之一。
米歇尔告诉《财富》杂志，马斯克的总督实际上是政府的第四个部门，可以利用其政治权力为私营部门谋取利益。 《华盛顿邮报》上个月发表的一篇分析发现，有 20 名前 DOGE 员工利用政府关系进入私营部门，支持或创办了筹集了超过 5 亿美元风险资本和资金的初创企业。 2025 年 5 月，马斯克正式离开 DOGE 后，他的公司以 SpaceX 为首，签订了估计价值 100 亿美元的政府合同。
米歇尔认为，公开炫耀权力可能会让共和党选民对马斯克产生不满，或者至少削弱他的政治影响力。
“我很难想出一个更清晰的例子来说明当寡头将自己置于政治体系的前沿和中心时会发生什么，就像我们过去两年在马斯克身上看到的那样，”他说。 “毫不夸张地说，他一直在冒着将自己注入白宫并主宰财务或竞选捐赠领域的风险，从某种意义上说，看到这种反弹的产生并不奇怪。
米歇尔补充道：“这最终表明，马斯克的融资不再像 2024 年那样是资产，而是对那些接受融资的人（例如世界各地的肯·帕克斯顿家族）和他自己而言，都是一种非常明显的负债。”
2028 年马斯克还会捐出那么多钱吗？
有理由相信，无论马斯克的政治地位上升还是下降，他仍然可能成为未来选举的主要捐助者。
“这就像他决定在下班回家的路上去星巴克一样，”基纳说。
这种情绪背后有一些道理。纽约州立大学石溪分校政治社会学教授詹妮弗·赫尔维格表示，对做出政治贡献的人来说，一个重要的预测因素是他们的收入。
“假设他仍然是世界首富，看到他再次进入政界并向超级政治行动委员会提供巨额捐款，我不会感到震惊，”她告诉《财富》杂志。 “我认为，他是否会以同样的规模来做这件事还有待观察。”
马斯克过去似乎改变了对政治捐款的看法。 2025 年 5 月，他表示可以削减政治支出，并澄清如果他认为有理由，他就会捐款，但目前他看不到任何理由。
“我未来要做的事情会少得多，”马斯克当时在卡塔尔经济论坛上接受彭博社采访时说道。 “我想我已经做得足够了。”
这个故事最初发表在Fortune.com上