去年十月，谷歌表示将让爱荷华州的一座核电站起死回生。现在，该设施的所有者 NextEra Energy 已从美国能源部获得了 19 亿美元的贷款，用于翻新工程。
这笔巨额贷款是第二笔此类贷款，表明特朗普政府将复兴的核电视为寻求为其人工智能数据中心供电的科技公司的主要电力来源。去年，能源部向星座能源公司提供了 10 亿美元贷款，用于重启三哩岛的反应堆。
美国能源部副部长詹姆斯·丹利 (James Danly) 表示，爱荷华州发电厂将于 2029 年重新启动，将“降低电力成本”，但他没有解释如何做到这一点。 NextEra 首席执行官约翰·凯彻姆 (John Ketchum) 在去年的财报电话会议上表示，仅为当地电力合作社预留 50 兆瓦电力。该产能将满足爱荷华州自 2021 年（ChatGPT 发布前一年）以来需求增长的 18%。
据报道，谷歌正寻求在杜安阿诺德能源中心附近建立最多六个数据中心，该中心自 2020 年一场强烈暴雨损坏发电厂以来就一直没有运营。 NextEra 没有修复它，而是决定将其封存。当时，廉价的天然气充斥市场，使得核电在经济上没有吸引力。
不过，过去六年发生了很多变化。经过几十年的需求增长缓慢之后，人工智能的突然崛起，加上经济的广泛电气化，意味着公用事业和电力提供商突然争先恐后地寻找新的发电来源。预计到 2035 年，新数据中心将使该行业的电力需求增加近两倍。
关闭的核电站正在成为科技行业最喜欢的快速提供清洁、稳定电力的选择之一。
微软两年前与 Constellation Energy 签署协议，重启三哩岛的一座反应堆，该反应堆上次运行于 2019 年。该反应堆计划于 2028 年重启，发电量为 835 兆瓦。
伊利诺伊州的另一家工厂，Constellation Energy 的克林顿清洁能源中心，在其母公司 Meta 找到新客户之前就面临关闭的危险，Meta 正在购买这座 1.1 吉瓦发电厂的所有清洁能源属性。根据这一安排，克林顿将把电子发送到当地电网，而梅塔将使用这些证书来抵消它在其他地方产生的排放。例如，这家科技巨头的 Hyperion AI 数据中心将需要 10 个天然气发电厂才能运营。如果建成，该数据中心消耗的电力将超过南达科他州全部地区的电力消耗。
Duane Arnold 规模较小，但在翻新过程中，NextEra 将从该设施中额外榨取 14 兆瓦电量，使总电量达到 615 兆瓦。
总而言之，这三座发电厂代表了美国最容易实现的目标。根据 UtilityDive 的一份报告，可能还有一两个，不过包括加利福尼亚州圣奥诺弗雷在内的候选发电厂已经关闭了更长时间，需要更多工作才能恢复运行。