原文标题：Ok, can we actually cool data centers with our pee?

再次安全使用。废水和污水含有很多东西，包括——你猜对了！ — 人类尿液。

“你不仅可以使用尿液，还可以对其进行清洁并将其变成有用的水，这就是我们所提倡的，”水再利用协会执行董事、美国环境保护署 (EPA) 水务代理助理局长布鲁诺·皮戈特 (Bruno Pigott) 告诉 TechCrunch。

需要明确的是：正如凯尔斯开玩笑地建议的那样，你实际上不应该贡献大量的尿液来帮助冷却数据中心。但只是为了进行思想实验：如果你尝试用稳定的尿液流来冷却数据中心，会发生什么？

“小便含有各种各样的东西。它含有盐、尿素、细菌、各种可能留下矿物质沉积物的有机物。如果你只是把它放进冷却塔或其他东西里，就需要不断地清洁，”皮戈特说。 “其中一种冷却方法称为蒸发冷却，其中热空气通过水以通过蒸发去除热量。你能想象如果你只是将尿液倒入热空气中吗？”

我们确实拥有将尿液转化为饮用水的技术——这就是宇航员在太空中所做的事情，因为他们在航天器上只能携带有限的水。但这在大规模上并不有效，即使有效，科学家也不能随意获取数百万加仑的尿液（好吧，除非凯尔斯真正致力于这一点）。相反，我们的厕所水最终变成了废水和污水。

这就是水处理设施发挥作用的地方，它提供循环水，使我们免受尿液蒸发的气味。这些设施使用膜生物反应器、反渗透、紫外线和其他工艺来处理水，直到其清洁度足以满足工业用途。在某些情况下，这些水甚至可以被处理到可以饮用的程度。

工程公司 CDM Smith 的水回用实践负责人 Greta Zornes 博士告诉 TechCrunch：“我们使用循环水为各种行业进行冷却，而且已经使用了数十年。” “所以这只是一种应用，但毫无疑问，用于数据中心冷却的再生水的蓬勃发展。”

尽管 Zornes 致力于水回用技术已有二十多年，但她的日常工作随着数据中心需求的不断增长而发生了变化。

“现在我每天都在为数据中心提供再生水，”她说。

当数据中心使用更多的再生水时，它们不会对当地的饮用水供应造成太大的负担。但只有当有适当的基础设施每天处理数百万加仑的水时，工业才能转向再生水的使用。

“你必须靠近一个足够大的废水处理设施，以便有足够的水可供使用，”佐内斯说。 “因此，当数据中心进入农村地区时，很多时候废水处理厂都不够大——它们处理的水量不足以让他们能够获取、处理和使用它。”

弗吉尼亚州劳登县位于华盛顿特区郊外，拥有 250 多个数据中心，并计划再建造至少 20 个数据中心。截至 2025 年，劳登数据中心每天总共使用约 2 亿加仑的再生水，但这些数据中心的水足迹非常严重，仅占该地区数据中心每日用水量的 43%。据劳登水务公司称，另外 2.6 亿加仑（即数据中心日常用水量的 57%）来自饮用水供应。

“有很多基础设施需要建设，但现在通常还不存在，这需要时间”佐恩斯说。 “这是问题之一——只是完成这件事需要时间。”

奥布拉多维奇认为，人工智能行业甚至可以推动资源建设此类基础设施，以扩大水处理规模。例如，Meta 将在其数据中心附近的废水基础设施项目上投资至少 2.7 亿美元（该公司的 Reality Labs 部门每个季度也损失约 40 亿美元）。

奥布拉多维奇说：“这就是数据中心真正发挥作用的地方，并成为水利基础设施的支柱。” “在许多案例和例子中，数据中心作为与社区接触的一部分，已向其中一些城市承诺提供资金和资本，以帮助解决其中一些具体挑战。”

在政策方面，皮戈特主张立法提供 30% 的税收抵免，以帮助各行业扩大再生水基础设施的规模。

“我们认为这将大大加快数据中心和其他行业进入该领域的步伐，”他说。

虽然“液体死亡”的笑话背后有一些无意的科学依据，但该广告及其病毒式传播提醒科技行业，数据中心的环境要求已成为主流关注点。根据最近的盖洛普民意调查，大约十分之七的美国人反对在他们的社区建立数据中心，人工智能产品继续面临消费者的强烈反对，他们觉得这项技术正在被迫进入他们的生活。

皮戈特说：“我很高兴人们关心水，任何提高水意识的事情，无论多么粗糙，实际上都可能是有益的。” “这让我们有机会向公众宣传我们今天所做的事情。”