这家年轻的初创公司希望利用海洋热量为浮动数据中心提供动力，投资者已经加入其中

哦，海洋——巨浪、风暴、腐蚀、生物污垢。我只是看到了我们忽视的这个宏伟的地方和资源，”他说。

一名工程师在 Drogue 华盛顿特区实验室操作一台 3D 打印机。图片来源：Drogue

随着地球变暖，海洋每年额外吸收 580 万太瓦时的能量。相比之下，整个人类文明每年消耗约 180,000 太瓦时。如果德罗格要带走一些，海洋肯定不会错过它。

这家初创公司的技术就像反向运行的热泵一样工作。热泵利用电力将热量从一个地方转移到另一个地方；德罗格的系统利用温差来发电。这种方法被称为海洋热能转换 (OTEC)，最早于 20 世纪 50 年代开发。

表层水温较高，受到太阳的加热，而深层水温则低得多，平均约为 39°F（4°C）。西普说：“我们基本上无法从中提取任何热量来消除温差。”

为了利用温差，这家初创公司的系统吸入温暖的地表水，用它来冷却数据中心，然后发送

现在温度升高的水可以使氨沸腾，氨是一种在 -28°F 时会变成气体的化学物质。然后氨气通过涡轮机发电。一旦通过涡轮机，它就会通过冷凝器，将气体变回液体。在那里，从 1000 米深处抽取的冷水流过冷凝器的翅片以吸收热量。然后，温热的水被抽回 1,000 米深处，消散到海洋中。氨被送回密封回路的起点，然后重复循环。

这个基本想法在 20 世纪 80 年代曾进行过测试，但后来被搁置了。 “自 80 年代以来发生了很多变化，特别是管道和热交换器的制造技术，”Sipe 说。

为了找出原因，Sipe 找到了参与这些早期工作的人。 “我只是和每个人交谈，基本上采访了他们，弄清楚哪里出了问题，哪里是对的，下一步要做什么。每个人都说，伙计，这个东西有效。问题只是能够筹集足够的资金来建造足够大的东西，因为有一个最佳点，”他说。

还必须有客户可以在海上使用该电力。将电力输送到岸上将

需要冗长、昂贵的电缆，而船上制造也需要同样昂贵的材料和成品运输。数据中心是理想的选择——服务器相对于其他设备来说比较紧凑，并且从平台上传输数据的成本非常便宜。西普说，每艘船将在海上生活大约十年。

Drogue 已经获得了负责制定和检查船舶安全标准的美国船级社的“原则上批准”，即初步签字。现在，它正在购买第一艘船，以开始建造一艘为公海做好准备的原型船。

在很多方面，德罗格的概念与埃隆·马斯克的轨道数据中心计划相似：找到廉价的电力来源，并使数据中心尽可能靠近它。与轨道数据中心不同的是，Drogue 不需要发射昂贵的火箭即可到达那里。他们可以在海洋上航行，这是人类几千年来一直在做的事情。